Ο Naive Bayes μαντεύει την απάντηση μέσω της πιθανότητας — ρωτά «ποια είναι η πιθανότητα αυτού, δεδομένου αυτού που έχω ήδη παρατηρήσει;»
Φαντάσου το έτσι: Αν βλέπεις σύννεφα καταιγίδας, σκέφτεσαι «η βροχή είναι πιθανή». Αν επιπλέον νιώθεις τον άνεμο να δυναμώνει, σκέφτεσαι «η βροχή είναι ακόμα πιο πιθανή». Ο Naive Bayes προσθέτει ενδείξεις σαν αυτές για να μαντέψει την πιο πιθανή απάντηση — λέγεται «naive» (αφελής) γιατί αντιμετωπίζει κάθε ένδειξη σαν να μην επηρεάζει τις άλλες, ένα απλό αλλά εκπληκτικά χρήσιμο σύντομο μονοπάτι.
Παραδείγματα:
Λοιπόν; Ο Naive Bayes είναι γρήγορος και απλός, και είναι ιδιαίτερα ικανός στην ταξινόμηση κειμένου — όπως το να ξεχωρίζει τα spam από τα πραγματικά μηνύματα.